ভারতের সেনাপ্রধান জেনারেল ধীরাজ শেঠকে নেপাল সেনাবাহিনীর সম্মানসূচক জেনারেল পদমর্যাদা দেওয়া হয়েছে। সোমবার (১৭ আগস্ট) কাঠমান্ডুর শীতল নিবাসে আয়োজিত আনুষ্ঠানিক অনুষ্ঠানে নেপালের প্রেসিডেন্ট রামচন্দ্র পৌডেল তাকে এ সম্মাননা প্রদান করেন।

চার দিনের সরকারি সফরে রোববার নেপালে যান জেনারেল ধীরাজ শেঠ। নেপাল সেনাপ্রধান জেনারেল অশোক রাজ সিগদেলের আমন্ত্রণে তার এই সফর অনুষ্ঠিত হচ্ছে।

সম্মানসূচক পদমর্যাদা প্রদানের পর নেপাল সেনাপ্রধানের সঙ্গে বৈঠক করেন জেনারেল শেঠ। বৈঠকে দুই দেশের প্রতিরক্ষা সহযোগিতা, পারস্পরিক স্বার্থ এবং সামরিক সম্পর্ক আরও সম্প্রসারণের বিভিন্ন দিক নিয়ে আলোচনা হয়।

ভারত ও নেপালের সেনাপ্রধানদের একে অপরকে সম্মানসূচক জেনারেল পদ দেওয়ার প্রথা ১৯৫০ সাল থেকে চলে আসছে। দুই দেশের দীর্ঘদিনের সামরিক সম্পর্কের অন্যতম প্রতীক হিসেবে এই ঐতিহ্যকে দেখা হয়।

অনুষ্ঠানে নেপালের ভাইস প্রেসিডেন্ট রাম সহায় প্রসাদ যাদব, পররাষ্ট্রমন্ত্রী শিশির খানাল, নেপালে নিযুক্ত ভারতের রাষ্ট্রদূত নবীন শ্রীবাস্তবসহ দুই দেশের সামরিক ও সরকারি পর্যায়ের কর্মকর্তারা উপস্থিত ছিলেন।

সফরের অংশ হিসেবে নেপাল সেনাবাহিনীর জন্য সামরিক ও চিকিৎসা সরঞ্জাম হস্তান্তর করেন ভারতের সেনাপ্রধান। পরে নেপাল সেনা সদর দপ্তরে একটি গাছের চারা রোপণ করেন তিনি এবং সেখানে আয়োজিত গার্ড অব অনার পরিদর্শন করেন।

ভারতীয় দূতাবাসের ভাষ্য অনুযায়ী, এই সফরের মাধ্যমে দুই দেশের পারস্পরিক আস্থা ও প্রতিরক্ষা সহযোগিতা আরও জোরদারের বিষয়টি গুরুত্ব পেয়েছে। নেপাল সেনাবাহিনীও মনে করছে, সফরটি দুই দেশের সামরিক বাহিনীর মধ্যে বিদ্যমান সহযোগিতা ও পারস্পরিক সম্পর্ককে আরও শক্তিশালী করবে।

সামগ্রিকভাবে, সম্মানসূচক পদমর্যাদা প্রদান, সামরিক পর্যায়ের বৈঠক এবং সরঞ্জাম হস্তান্তরের মধ্য দিয়ে ভারতের সেনাপ্রধানের নেপাল সফরে দুই দেশের দীর্ঘদিনের প্রতিরক্ষা সম্পর্কের বিষয়টি নতুন করে গুরুত্ব পেয়েছে।