উপকূলীয় জনপদ মহেশখালীর পরিবেশ ও জীববৈচিত্র্য রক্ষায় গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করছে ম্যানগ্রোভ বন। ঘূর্ণিঝড়, জলোচ্ছ্বাস ও প্রাকৃতিক দুর্যোগের সময় এই বন প্রাকৃতিক ঢাল হিসেবে কাজ করলেও বর্তমানে অবৈধ দখল, বন উজাড় ও অপরিকল্পিত স্থাপনার কারণে হুমকির মুখে পড়েছে বনাঞ্চল।

স্থানীয়দের অভিযোগ, দীর্ঘদিন ধরে বিভিন্ন স্থানে গাছ কেটে বনভূমি দখলের চেষ্টা চলছে। এতে ধীরে ধীরে কমে যাচ্ছে বনাঞ্চলের আয়তন। পরিবেশ সচেতন মহল বলছে, ম্যানগ্রোভ বন ধ্বংস হলে শুধু পরিবেশ নয়, উপকূলীয় মানুষের জীবন-জীবিকাও ঝুঁকির মুখে পড়বে।

বিশেষজ্ঞদের মতে, ম্যানগ্রোভ বন বিভিন্ন সামুদ্রিক প্রাণীর নিরাপদ আবাসস্থল ও মাছের প্রজনন ক্ষেত্র হিসেবে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখে। একই সঙ্গে জলবায়ু পরিবর্তনের প্রভাব মোকাবিলায়ও এটি অত্যন্ত কার্যকর।

স্থানীয় সচেতন নাগরিকরা বন রক্ষায় প্রশাসনের কঠোর নজরদারি, অবৈধ দখল বন্ধ এবং ব্যাপক বৃক্ষরোপণ কর্মসূচি গ্রহণের দাবি জানিয়েছেন। তাদের মতে, এখনই কার্যকর উদ্যোগ নেওয়া না হলে ভবিষ্যতে মহেশখালীর উপকূলীয় পরিবেশ ভয়াবহ হুমকির মুখে পড়বে।