বান্দরবানে শিলক খাল রক্ষা ও অবৈধভাবে বালু উত্তোলন বন্ধের দাবিতে মানববন্ধন করেছেন স্থানীয় বাসিন্দারা।

সোমবার (১৭ আগস্ট) বিকেলে বান্দরবান প্রেস ক্লাব চত্বরে রাজবিলা সচেতন এলাকাবাসী ও শিলক খাল পানি ব্যবস্থাপনা সমবায় সমিতির উদ্যোগে এ মানববন্ধন অনুষ্ঠিত হয়।

মানববন্ধনে নারী-পুরুষসহ বিভিন্ন শ্রেণি-পেশার স্থানীয় বাসিন্দারা অংশ নেন। এ সময় ‘শিলক খাল রক্ষা করুন, বালু উত্তোলন বন্ধ করুন’—সহ বিভিন্ন দাবিসংবলিত প্ল্যাকার্ড ও ব্যানার প্রদর্শন করা হয়।

স্থানীয় বাসিন্দাদের অভিযোগ, শিলক খাল থেকে বালু উত্তোলনের কারণে খালের স্বাভাবিক পানি প্রবাহ ও পরিবেশ হুমকির মুখে পড়ছে। এর প্রভাব কৃষি, পরিবেশ ও স্থানীয় মানুষের জীবন-জীবিকার ওপর পড়তে পারে বলে আশঙ্কা তাঁদের।

মানববন্ধনে বক্তারা বলেন, শিলক খাল স্থানীয় মানুষের জীবন-জীবিকা ও পরিবেশের সঙ্গে নিবিড়ভাবে জড়িত।

খাল থেকে বালু উত্তোলন অব্যাহত থাকলে এর স্বাভাবিক প্রবাহ ও পরিবেশের ওপর দীর্ঘমেয়াদি নেতিবাচক প্রভাব পড়তে পারে। তাই খালটির ক্ষতি ঠেকাতে অবৈধ বালু উত্তোলন বন্ধে দ্রুত কার্যকর পদক্ষেপ নেওয়া প্রয়োজন।

তাঁরা আরও বলেন, শিলক খাল শুধু একটি জলাধার নয়; এটি স্থানীয় মানুষের কৃষি, পানি ব্যবস্থাপনা ও পরিবেশের গুরুত্বপূর্ণ অংশ। এখনই প্রয়োজনীয় ব্যবস্থা নেওয়া না হলে ভবিষ্যতে খালটির ক্ষতি আরও বাড়তে পারে।

মানববন্ধন শেষে অবৈধ বালু উত্তোলন বন্ধ ও শিলক খাল রক্ষার দাবিতে জেলা প্রশাসকের কাছে স্মারকলিপি দেন এলাকাবাসী।

এ সময় শিলক খাল পানি ব্যবস্থাপনা সমবায় সমিতির সভাপতি উসাই নু মারমা, সাধারণ সম্পাদক উমংহ্লা উথিসিং মারমাসহ স্থানীয় বাসিন্দারা উপস্থিত ছিলেন।