বগুড়ার আদমদীঘি উপজেলার ঐতিহ্যবাহী সান্তাহার রেলওয়ে জংশন স্টেশনে অবশেষে নবনির্মিত ফুটওভার ব্রিজের আনুষ্ঠানিক উদ্বোধন করা হয়েছে। সোমবার বেলা সাড়ে ১১টার দিকে ফিতা কেটে ব্রিজটির উদ্বোধন করেন স্থানীয় সংসদ সদস্য ও রেলপথ মন্ত্রণালয় সম্পর্কিত স্থায়ী কমিটির সদস্য আব্দুল মহিত তালুকদার।

রেলপথ মন্ত্রণালয়ের অর্থায়নে প্রায় ২ কোটি ৮০ লাখ টাকা ব্যয়ে যাত্রীদের নিরাপদে এক প্ল্যাটফর্ম থেকে অন্য প্ল্যাটফর্মে যাতায়াতের সুবিধার্থে ফুটওভার ব্রিজটি নির্মাণ করা হয়েছে।

তবে ব্রিজটির উদ্বোধনকে ঘিরে এর আগেই তৈরি হয়েছিল আলোচনা ও বিতর্ক। স্থানীয় সূত্রের বরাত দিয়ে জানা যায়, গত ২৩ সেপ্টেম্বর স্টেশন কর্তৃপক্ষের উদ্যোগে ব্রিজটি প্রথমবার উদ্বোধন করা হয়। এ সময় স্থানীয় স্টেশন মাস্টার খাদিজা খাতুন, ট্রাফিক ইন্সপেক্টর মো. হাবিবুর রহমান হাবিবসহ রেলওয়ের কর্মকর্তা-কর্মচারী এবং স্থানীয় রাজনৈতিক নেতাকর্মীদের উপস্থিতির কথা জানা যায়।

ওই উদ্বোধনের খবর সামাজিক যোগাযোগমাধ্যম ও বিভিন্ন সংবাদমাধ্যমে প্রকাশিত হলে বিষয়টি নিয়ে স্থানীয়ভাবে আলোচনা-সমালোচনা শুরু হয়। স্থানীয় বিএনপি ও সহযোগী সংগঠনের নেতাকর্মীদের একাংশের অভিযোগ ছিল, স্থানীয় সংসদ সদস্য এবং রেলপথ মন্ত্রণালয় সম্পর্কিত স্থায়ী কমিটির সদস্য আব্দুল মহিত তালুকদারকে অবহিত না করেই ব্রিজটির উদ্বোধন করা হয়েছে।

এ নিয়ে এলাকায় তৈরি হওয়া বিতর্কের পর সোমবার স্থানীয় রেল শ্রমিক-কর্মচারী দলের ব্যবস্থাপনায় পুনরায় আনুষ্ঠানিক উদ্বোধন অনুষ্ঠিত হয়।

উদ্বোধনী অনুষ্ঠানে প্রধান অতিথির বক্তব্যে সংসদ সদস্য আব্দুল মহিত তালুকদার বলেন, সততা ও নিষ্ঠার সঙ্গে দায়িত্ব পালন না করে কেউ ঘুষ-দুর্নীতিতে জড়িয়ে পড়লে তার বিরুদ্ধে ব্যবস্থা নেওয়া হবে। রেলের যাত্রীসেবার মানোন্নয়নে বর্তমান সরকার বিভিন্ন পরিকল্পনা গ্রহণ করেছে বলেও তিনি উল্লেখ করেন।

তিনি আরও বলেন, বগুড়া-সিরাজগঞ্জ রেলপথ নির্মাণসহ রেল যোগাযোগ ব্যবস্থার উন্নয়নে বিভিন্ন উদ্যোগ নেওয়া হয়েছে। বাংলাদেশ রেলওয়ের নথিতেও বগুড়া থেকে শহীদ এম মনসুর আলী স্টেশন, সিরাজগঞ্জ পর্যন্ত নতুন ডুয়েলগেজ রেলপথ নির্মাণ প্রকল্পের কার্যক্রমের উল্লেখ রয়েছে।

অনুষ্ঠানে সভাপতিত্ব করেন সান্তাহার জংশন স্টেশনের স্টেশন মাস্টার খাদিজা খাতুন।

এ সময় বক্তব্য দেন সান্তাহার পৌর বিএনপির সভাপতি ও সাবেক পৌর মেয়র তোফাজ্জল হোসেন ভুট্টু, সাধারণ সম্পাদক আক্তারুজ্জামান মিঠু, বগুড়া জেলা বিএনপির সমাজকল্যাণ বিষয়ক সম্পাদক মাহফুজুল হক টিকন, সান্তাহার পৌর বিএনপির সাংগঠনিক সম্পাদক ইঞ্জিনিয়ার দিলদার আলম জুয়েল, মামুনুর রশীদ মামুন, স্থানীয় শ্রমিক-কর্মচারী দলের সভাপতি আনোয়ারুল হক লুলু, সান্তাহার পৌর শ্রমিক দলের সভাপতি মাসুদ রানা, মহিলা দলের সভাপতি মুক্তাসহ বিএনপি ও সহযোগী সংগঠনের নেতৃবৃন্দ।

আলোচনা শেষে প্রধান অতিথি আব্দুল মহিত তালুকদার ফিতা কেটে নবনির্মিত ফুটওভার ব্রিজটির আনুষ্ঠানিক উদ্বোধন করেন।

সান্তাহার জংশন স্টেশন উত্তরাঞ্চলের গুরুত্বপূর্ণ রেল যোগাযোগকেন্দ্রগুলোর একটি। স্টেশনে যাত্রীদের নিরাপদে প্ল্যাটফর্ম পরিবর্তনের জন্য ফুটওভার ব্রিজের প্রয়োজনীয়তা নিয়ে দীর্ঘদিন ধরেই আলোচনা ছিল। স্থানীয়ভাবে রেলগেট ও রেললাইন পারাপারে পথচারীদের দুর্ভোগের বিষয়টিও বিভিন্ন সময়ে সংবাদে উঠে এসেছে।

নবনির্মিত ফুটওভার ব্রিজ চালুর ফলে সান্তাহার জংশনে ট্রেনের সময় যাত্রীদের রেললাইন পারাপারের ঝুঁকি কমবে এবং নিরাপদে প্ল্যাটফর্ম পরিবর্তনের সুযোগ তৈরি হবে বলে প্রত্যাশা করছেন স্থানীয়রা।

এদিকে সোমবারের উদ্বোধনের মধ্য দিয়ে ফুটওভার ব্রিজটি ঘিরে চলমান উদ্বোধন-সংক্রান্ত আলোচনা ও বিতর্কেরও অবসান হয়েছে বলে মনে করছেন সংশ্লিষ্টরা।